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Depuis le XVIèmes siècles, la France est sans doute l’un des pays pionniers dans la lutherie des cordes qu’elles soient pincées ou frottées. On peut d’ores et déjà souligner que de grandes évolutions marquantes dans la facture de guitare, ont été élaborées en France, fin du XVIIIe et début du XIXe siècle, sans parler des grands apports dans ce domaine au cours du XXe.

D’autre part, la France trône sur les métiers d’art dans le monde en réalisant le plus grand chiffre d’affaire dans ce domaine. Ces deux réalités exaltantes ne doivent pas cacher une situation préoccupante de la filière lutherie dans le vieux continent, et par conséquent en France, face à une concurrence asiatique redoutable aussi bien au niveau des coûts de production qu’au niveau de la qualité. Cette filière est donc guettée par les fantômes de la mondialisation qui rodent avec leurs cortèges de délocalisation et de compétition

Le Languedoc-Roussillon est l’une des premières régions de lutherie en France. La filière compte plus d’une centaine de luthiers toutes disciplines confondues. Elle compte également une centaine d’entreprises en amont et en aval des artisans luthiers (entreprises de fournitures et de distributions). Il s’agit donc d’une véritable filière économique de pointe, génératrice de richesse et quand les conditions sont favorables, génératrice d’emploi. À l’échelle de la filière lutherie de guitare, la question est encore plus aiguë : pour 11 luthiers en exercice et inscrits au registre des métiers, il y en a presque autant hors activités.

Le défi que Confluences relève depuis plus d’une décennie est de dynamiser et promouvoir cette filière sans pour autant se considérer comme porte-parole des luthiers, car la filière dépasse la lutherie proprement dite, bien qu’elle en soit son centre.

Cet effort se concrétise par un Salon International de la Lutherie qui se tient depuis 1998 à Montpellier, un site Internet qui met en perspective les acteurs de la filière en Languedoc-Roussillon, un catalogue annuel au service de la promotion de la filière en France et à l’étranger, une aide pour exposer à l’étranger, des aides à la formation des jeunes luthiers, et finalement une bourse d’innovation pour la conception et la réalisation d’un prototype.

Ce dispositif n’aurait jamais pu être mis en place sans l’aide décisive de la Région Languedoc-Roussillon. Cette filière, outre qu’elle soit un héritage historique, demeure un fleuron technologique et symbolique de l’excellence de notre territoire.
Nous n’épargnerons rien pour la sauvegarder et la développer.

Talaat El Singaby
Directeur de Confluences